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 20 mai
2001 : Nexia Biotechnologies annonce la commercialisation prochaine de son fil BioSteelT basé
sur les soies d'araignées, et produit dans du lait de chèvre. (Voir les
bulletins d'Octobre et Novembre 2000). Il s'agit, en réalité d'une famille de protéines dérivant de la soie d'araignées. Il existe des brevets de Fostoria (WO 97/08315 du 06MAR97), de Du Pont de Nemours (WO 94/29450 du 22DEC94) et de l'US Army (WO91/16351 du 31OCT91) sur des variantes de la protéine de Nephila clavipes qui est la plus connue. Les problèmes à résoudre sont nombreux (voir le bulletin de Novembre 2000). La nature des séquences cDNAS ou géniques entraîne leur troncature lors de leur isolement ou leur amplification et, si l'expression dans des microorganismes a été étudiée depuis longtemps, elle se heurte à l'aggrégation des molécules et aux difficultés conséquentes de filage. La compagnie canadienne produit des
protéines recombinantes dans le lait de chèvres naines transgéniques
actives sexuellement toute l'année et depuis l'âge de trois mois. Pour l'instant la
protéine a été uniquement produite dans des cellules d'une lignée mammaire, et la
société espère que les chèvres donneront des
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Deux élevages
ont été lancés au Canada et un dans upstate New York. Elle est destinée à la
fabrication de gilets pare-balles pour le compte des gouvernements canadien et américain
qui ont financé les recherches. Il me paraît plus vraisemblable que les premières
utilisations soient médicales avec des fils de suture, et surtout des tendons et
ligaments artificiels, dans la mesure où la résistance de cette fibre est considérable. Les deux premiers boucs Webster et Peter sont nés en Janvier 2000 (Nexia Biotechnologies Press Release du 12 JAN 00). La société cherche d'ailleurs des financements pour tenir encore deux ou trois ans, jusqu'à ce que la balance des comptes soit devenue positive. Elle utilise la technique de transferts nucléaires, dont les droits sont détenus par Geron BioMed, depuis le rachat du Roslin Institute (Nexia Biotechnologies Press Release du 27 MAR 01). Source : Bulletin des BioTechnologies - Mai 2001 - n°183 http://www.inra.fr/
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Synthèse de la "soie" d'araignée : première étape réussie 25 janvier 2002 : La "soie" que les araignées produisent pour
fabriquer leurs toiles est L'Armée américaine qui s'intéresse à la possibilité de synthétiser de la soie d'araignée afin de fabriquer des gilets pare-balles ou réaliser des sutures médicales, ainsi que l'United States Army Soldier and Biological Chemical Command de Natick (Massachusetts), ont collaboré avec l'entreprise de biotechnologies Nexia de Vaudreuil-Dorien (Québec), pour insérer les gènes de deux espèces d'araignées à l'intérieur du génome de cellules rénales de cochons d'inde et de cellules de pis de vache. Ces organes ayant produit une des deux protéines recombinantes de la soie d'araignée, les chercheurs tentent actuellement de synthétiser la seconde protéine. Pour produire des fibres en quantité, Nexia souhaite implanter ces gènes chez des brebis qui produiraient la soie d'araignée lors de la lactation. Un article résumant ces travaux vient de paraître dans le dernier numéro de Science. NYT 18/01/02 (In experiment, mammal cells produce silk like a spider's). |
