En 2001, le Professeur Wilmut avait déjà averti que des animaux clonés apparemment sains pouvaient être porteurs de petites anomalies génétiques aux conséquences inconnues.

« Le résultat le plus probable de toutes tentative de clonage humain serait des avortements tardifs, la naissance d’enfants qui ne survivraient pas et, pire encore, la naissance d’enfants qui survivraient mais seraient anormaux », a expliqué le Professeur Wilmut.

Il indique que les ovins et autres bétails clonés peuvent être d’une taille anormalement importante, et que les souris peuvent naître avec des placentas ayant jusqu’à quatre fois la taille normale. Il a mené des recherches sur le comportement  des molécules de méthyle, qui s‘attaquent à l’ADN de toutes les cellules et contribuent à contrôler nombre de ses fonctions. Il a découvert que la méthylation de l’ADN dans les cellules adultes diffère de manière significative de celle du sperme et des œufs. Ceci signifie que lorsqu’un noyau est pris d’une cellule d’un animal adulte et injecté dans un œuf, la configuration de son ADN diffère à maints égards de celle du sperme.

Le centre de recherche Roslin est l’un des nombreux laboratoires qui ont réclamé un moratoire sur l’usage du clonage humain.  le clonage reste une procédure quelque peu imprécise et variable, et ceci est l’expérience universelle en termes de clonage de souris, de bétail de moutons et de chèvres, a indiqué le Professeur Wilmut à la BBC.

Ces commentaires interviennent au moment où la directrice de la société Clonaid, Brigitte Boisselier, a annoncé que le premier clone humain devrait être produit très prochainement.

D’après des sources de presse (BBC)

Cordis Focus 6 mai 2002