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[Date: 2005-05-11]
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Un amendement à la loi visant à interdire
les expérimentations sur les grands singes est à l'étude en Autriche.
De telles expérimentations ne sont ni requises ni approuvées en Autriche,
mais la ministre de l'Education, des Sciences et de la Culture Elisabeth
Gehrer estime néanmoins qu'une modification de la législation est
souhaitable, car cela enverrait un signal fort relativement à la protection
des animaux en Autriche et placerait le pays en position d'avant-garde dans
ce domaine.
L'amendement s'appliquerait à la recherche sur les chimpanzés, les bonobos,
les orangs-outans et les gorilles.
"Les grands singes sont les animaux les plus proches des êtres humains. Je
tiens personnellement beaucoup à ce que l'interdiction soit explicite. Une
telle mesure garantirait qu'à l'avenir aucune expérimentation animale ne
sera plus réalisée", a déclaré Mme Gehrer.
Selon la déclaration autrichienne, seuls la Suède et les Pays-Bas ont à ce
jour introduit, ou envisagent d'introduire des règlements empêchant les
expérimentations sur les grands singes.
La Coalition européenne pour mettre fin à l'expérimentation animale (ECEAE,
pour European Coalition to End Animal Experiments) estime qu'environ 10.000
primates (ce qui inclut les singes anthropoïdes et les autres singes) par an
sont utilisés à des fins de recherche scientifique dans l'UE. En 1999, le
pays qui utilisait le plus de primates était le Royaume-Uni, avec 3.191
bêtes, suivi de la France (2.322) et de l'Allemagne (2.084).
Les primates sont utilisés principalement comme modèles pour les maladies
humaines. Les principaux domaines de recherche dans lesquels ils sont
impliqués sont la neuro-physiologie, la biologie reproductive, les maladies
contagieuses (y compris le sida, l'hépatite A et C et le paludisme), les
maladies auto-immunes, les maladies immunes et neurologiques, et le
développement et les essais de nouveaux médicaments et vaccins.
Au Royaume-Uni, un consortium de quatre conseils et organisations de
recherche a constitué un groupe de travail afin d'examiner la base
scientifique récente, actuelle et future de la recherche biologique et
médicale impliquant des primates non humains.
L'enquête, dirigée par Sir David Weatherall, expert en génétique de
l'université d'Oxford, comprendra l'évaluation scientifique rigoureuse de la
question de savoir s'il existe des alternatives à l'utilisation de primates
non humains dans la recherche. Rendue nécessaire par les nombreux
développements survenus dans les sciences biomédicales au cours de la
dernière décennie, y compris la cartographie du génome humain, I'étude est
la première de ce type à être réalisée.
Cette étude a été accueillie favorablement par les groupes anti-vivisection,
mais les représentants de la BUAV (pour British Union Against Vivisection,
ou Union britannique contre la vivisection) se disent préoccupés par le fait
que les groupes impliqués pourraient ne pas être impartiaux. "Bien qu'il
soit évident aujourd'hui qu'utiliser des animaux est inefficace, inadapté et
dépassé, nous craignons que les organisations concernées, qui ont investi un
temps et des efforts considérables dans l'utilisation des animaux, soient
réticentes à l'égard d'un changement en faveur de méthodes alternatives non
animales", déclare la BUAV. |
