Le souci d'éviter les
maladies héréditaires cachait-il une volonté de faire mieux que la nature?
Volonté qui prend, dans ce cauchemar futuriste, un caractère monstrueux. A moins qu'il
ne s'agisse d'une vision trop pessimiste qui prête à la science un pouvoir qu'elle
n'acquerra jamais et une intention qu'elle n'a jamais eue. On peut aussi penser que la
fabrication d'un surhomme transgénique ne sera qu'une aventure marginale, vouée à
s'éteindre d'elle-même ou sous l'effet d'un sursaut d'humanisme devant une telle
négation de la dignité de l'homme. Mais ce détournement de
l'évolution pourrait bien être le prolongement naturel d'un processus en cours depuis la
naissance de l'humanité. De tout temps, nous avons été acteurs de notre évolution. La
vie sociale, l'intelligence et l'altruisme qui caractérise notre espèce ne laisse pas la
sélection naturelle s'exprimer pleinement. La question se posera bientôt de savoir si
nous voulons devenir nos Philippe Chambon Science et Vie N° 987. Décembre 1999. N° du siècle. |
... Si la science peut satisfaire ce
désir d'enfant "parfait", que va-t-il se passer? Il est peu probable que cette
pratique se banalise : les hommes et les femmes transgéniques seront nécessairement
issus de milieux très favorisés, car toutes ces améliorations coûteront fort cher.
Faut-il craindre l'apparition d'une caste de surhommes aux pouvoirs exorbitants? C'est ce
qu'imagine Lee Silver, biologiste à l'université de Princeton (New Jersey, Etats Unis),
qui estime que, dans un lointain futur, les humains transgéniques pourraient former une
espèce différente de l'homme naturel, un Homo transgénicus qui ne pourrait plus
s'interféconder avec Homo Sapiens. L'homme transgénique sera-t-il l'avenir du genre
Homo? A force de manipulations moléculaires sophistiquées, cette espèce pourrait
s'adapter aux conditions de la vie sur d'autres planètes, abandonnant à l'humanité
"naturelle" une Terre ravagée et trop étroite.
