"Lorsque les rivières cesseront de couler... Lorsque les
arbres seront tous abattus... Les animaux tous exterminés... L'homme découvrira qu'il ne
se nourrit pas d'argent." |
Hier un
couple fêtait dans l’intimité la naissance du premier enfant né en Grande Bretagne
( et le 2e au monde ) porteur d’ un caractère génétique présélectionné .
Cette famille affirme que leur fille , née à 8h du soir Vendredi dans un hôpital
anglais , n’est pas un enfant sur mesure mais plutôt celui qu’on attendait
désespérément , comme donneur de cellules capables de sauver son frère aîné de la
leucémie . Les parents souhaitent conserver l’anonymat , mais également faire
profiter de leur expérience d’autres familles dans le même cas .
Mohammed Taranissi , spécialiste de la FIV (1) , a anticipé le feu vert de la Commission
sur l’embryologie et la fécondation humaine pour appliquer son procédé dans sa
clinique londonienne , et il annonce qu’à l’heure actuelle 3 autres femmes dans
le monde attendraient de tels enfants .
Ceux qui craignent que la technique soit utilisée pour trier parmi des embryons sains ,
en fonction de caractéristiques ( beauté ou intelligence .) valorisantes et subjectives
, ceux que l’on implantera dans l’utérus , ont affublé le nouveau-né du
sobriquet d’enfant sur mesure . Mais les gènes de la beauté ou de
l’intelligence sont inconnus ; rien ne permet de penser qu’ils le soient un jour
, ni même qu’ils existent . Pour M. Taranissi c’est une absurdité , et
l’enfant sur mesure relève de la science-fiction . D’après lui , qui a
assisté à la naissance , aucun de ceux qui connaissent ces parents , leurs peines , et
leur joie , ne les soupçonnerait de ne pas l’aimer comme les autres . Ce dont je
suis persuadé , c’est que cette expérience peut prouver aux gens que la technologie
peut être salutaire et profiter à tous . C’est facile de faire de la philosophie
sur ce qui est moral ou immoral , quand on n’est pas soi-même concerné par le
problème .
Les parents de l’enfant de la St Valentin ont déjà un garçon de 5 ans qui a dû
subir une chimiothérapie pour soigner sa leucémie . Ses jours ne sont pas en danger ,
mais le risque d’une rechute fatale ne peut pas être totalement écarté . Dans un
tel cas sa seule chance de salut serait une greffe de moelle osseuse provenant d’un
donneur compatible , avec le risque de ne pas en trouver un à temps , les autres membres
de sa famille ne l’étant pas . Sa mère a donc demandé l’aide de
l’équipe scientifique qui a réussi la première naissance similaire aux USA , et
ils ont accepté de l’inclure dans leur programme d’expériences . Elle a suivi
le traitement classique de la FIV , prélèvement d’ovules fécondés ensuite avec
les spermatozoïdes de son mari dans une “ boîte de Petri ” (2) , puis culture
d’embryons avant réimplantation dans son utérus .
Mais à la différence de la FIV conventionnelle , l’embryon réimplanté a été
sélectionné pour présenter une combinaison particulière de gènes qui assure la
compatibilité requise pour une éventuelle greffe de moelle à son frère . Mais on ne
peut pas le considérer comme une réserve de pièces détachées car les cellules qui
seraient utilisées en cas de greffe sont d’habitude perdues . Ce sont les cellules -
souches embryonnaires présentes dans le sang du cordon ombilical des nouveaux - nés .
Celles-ci ont été congelées immédiatement à sa naissance et sont conservées dans une
banque de sang privée .
Une des raisons pour laquelle cette famille a voulu révéler cet épisode de sa vie est
le coût très élevé de cette technique si elle implique un séjour aux USA ; appliquée
en Grande Bretagne elle serait nettement plus abordable(3) .
C’est le but principal de la médecine , soigner et prévenir la maladie dit M.
Taranissi , dont la clinique s’est associée avec un établissement hospitalier de
Chicago pour les tests génétiques . J’en suis fier car ce sont les débuts
d’une thérapeutique utile ; je ne suis d’habitude ni émotif ni sentimental ,
mais hier je l’étais ! ” .
Notes du traducteur :
(1) FIV = Fécondation In Vitro
(2) C’est sûrement une façon de parler , un peu comme l’expression bébé
éprouvette , on peut supposer que dans la pratique la technique doit être un peu plus
sophistiquée …
(3) Quoique à voir , vu l’état du système de santé publique en Angleterre ! Hors
du privé pas donné point de salut ! |
Réaction du traducteur jean-francois serviere
jean-francois.serviere@wanadoo.fr
