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BÂLE/BRUXELLES - Syngenta écope d'une amende de 450 000 francs aux
Etats-Unis pour avoir disséminé des semences de maïs transgénique Bt10, non
autorisées. A Bruxelles, la Commission européenne a donné une date limite au
groupe pour lui fournir des informations.

Dans un communiqué publié vendredi, la multinationale agrochimique bâloise
précise qu'elle accepte la sanction. Elle souligne que le Département
américain de l'agriculture (USDA) est arrivé à la conclusion que le produit
écoulé par erreur «ne pose aucun risque pour les consommateurs, la santé
publique ou l'environnement».

Syngenta rappelle avoir vendu des semences de maïs Bt10 au lieu du Bt11 «en
très petite quantité» entre 2001 et 2004. La culture du Bt11 est approuvés
aux Etats-Unis, au Canada, en Argentine, au Japon, en Afrique du Sud et en
Uruguay. L'Union européenne (UE), la Suisse ainsi qu'une série d'autres pays
autorisent par ailleurs l'importation de ce type de maïs pour
l'alimentation.

Plus tôt dans la journée vendredi, un porte-parole de la Commission
européenne a dit que Bruxelles avait demandé «d'ici à mardi» des
informations à Syngenta sur ce dossier. «Nous pensions recevoir ces réponses
cette semaine, malheureusement cela n'a pas été le cas», a déploré Philip
Tod, le porte-parole de la Commission responsable de la santé.

La Commission réfléchit à des «mesures» à prendre au cas où Syngenta ne
fournirait pas les moyens de détection du Bt10 en temps voulu. La suspension
temporaire de l'importation de maïs transgénique destiné à l'alimentation
animale pourrait être envisagée.

Un millier de tonnes de maïs Bt10 aurait été importé dans l'Union européenne
depuis 2001 à partir des Etats-Unis. Selon Syngenta, la protéine Bt de la
lignée Bt10 est identique à celle du Bt11 qui a été autorisé en 1998 dans
l'UE pour l'alimentation animale et humaine et sous forme de maïs en boîte
en 2004.

Elle comporte toutefois un gène résistant aux antibiotiques. Syngenta a fait
savoir que ce gène était inactif et ne présentait pas de danger.
La détection du Bt10 n'est pas possible en Suisse non plus, a indiqué
l'Office fédéral de la santé (OFS). L'éventualité de sa présence dans
l'alimentation humaine ou animale est cependant «extrêmement faible», ont
souligné des porte-parole de l'OFS et de l'Office fédéral de l'agriculture.

https://www.terresacree.org   

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